Quão bem você dorme durante a noite tem muito a ver com a forma como você leva os seus dias – a qualidade do sono já foi associada a tudo, desde dieta e exercícios até o uso de telefone celular. Agora, um novo estudo sugere que algo um pouco menos tangível também pode desempenhar um importante papel em nossa qualidade de sono: as pessoas que têm um grande propósito na vida tendem a dormir melhor durante a noite, com menos sintomas de apneia do sono e pernas inquietas.
Publicado no jornal Sleep Science and Practice, o estudo sugere que cultivar um sentido de propósito poderia ser uma boa estratégia para melhorar o sono sem a necessidade do uso de medicamentos. E, embora o estudo incluísse adultos de 60 anos ou mais, os autores dizem que seus achados provavelmente se aplicariam a grupos etários mais jovens também.
Os pesquisadores, da Northwestern University e Rush University Medical Center, sabiam que o senso de propósito – definido no estudo como “ter aspirações e objetivos para o futuro e considerar que as experiências na vida são significativas” – tem sido associado a inúmeros resultados de saúde, incluindo riscos reduzidos de AVC e uma vida mais longa.
Os pesquisadores recrutaram 823 participantes, com idade média de 79 anos, e deram-lhes uma pesquisa para avaliar a qualidade geral do sono e a probabilidade de sofrerem de condições como a apneia do sono (que afeta a respiração e os níveis de oxigênio durante a noite) e síndrome das pernas inquietas (durante o qual as sensações incômodas e o desejo de se mover mantêm as pessoas acordadas à noite).
Os participantes também responderam perguntas para determinar seu bem estar psicológico e se eles tinham um propósito na vida. Especificamente, eles foram convidados a avaliar suas respostas a declarações como “Me sinto bem quando penso no que fiz no passado e no que espero fazer no futuro” e “algumas pessoas vagam sem rumo na vida, mas eu não sou uma delas”.
Em geral, aqueles que obtiveram maior pontuação no questionário eram 63% menos propensos a ter apneia do sono e 52% menos propensos a ter síndrome das pernas inquietas do que aqueles que obtiveram notas mais baixas. Eles também apresentaram pontuações de qualidade de sono moderadamente melhores no início do estudo e mostraram uma melhora aumentada ao longo de um período de um ano.
“Uma interpretação de nossas descobertas é que indivíduos com um propósito elevado na vida tendem a ter melhor saúde mental e física em geral”, escreveram os autores. Em outras palavras, dormem melhor porque têm menos problemas de saúde que os manteriam acordados à noite. Outra possibilidade é que as pessoas com níveis mais elevados de propósito tendem a se engajar em comportamentos mais saudáveis, como exercício, visitas médicas regulares e passatempos relaxantes.
Esta descoberta pode ser especialmente importante para adultos mais velhos, dizem os autores, uma vez que a insônia e outros problemas de sono tendem a aumentar com a idade. Os médicos preferem tratar esses problemas sem produtos farmacêuticos sempre que possível, e este estudo pode sugerir que ter um bom motivo para se levantar todas as manhãs pode ajudar nesse sentido.
Estudar e entender os distúrbios e problemas de sono é vital para a saúde geral, segundo os autores. Má qualidade de sono tem sido associada a muitos problemas de saúde física e mental, incluindo depressão, doenças cardíacas e comprometimento do funcionamento físico.
Os autores dizem que o próximo passo nesta pesquisa deve ser estudar exatamente como as pessoas podem encontrar ou melhorar seu propósito na vida – talvez através de terapias e meditação. Se esses aprimoramentos realmente melhorarem o sono, eles podem ser uma ferramenta valiosa para pessoas de todas as idades.
Você tem um senso de propósito grande na sua vida? Acredita que isso poderia ajudar a ter melhores noites de sono, de fato? Comente abaixo!
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