Substância do chocolate pode proteger artérias de quem passa muito tempo sentado, diz estudo; entenda

Grande parte da população passa muito tempo sentada – estima-se que um adulto médio jovem fique cerca de seis horas por dia na posição. O hábito, no entanto, faz mal à saúde, especialmente para a função vascular. A boa notícia é que o chocolate, alguns chás, frutas e castanhas podem ajudar a diminuir esses riscos.

A descoberta foi publicada no Journal of Physiology e mostra que os flavonoides, um tipo de polifenol presente em alguns alimentos, pode ajudar a proteger o sistema vascular durante longos períodos sentado.

“Quer estejamos sentados à mesa, ao volante de um carro, em um trem ou no sofá lendo um livro, ou assistindo à TV, todos nós passamos muito tempo sentados. Mesmo sem movimentar o corpo, ainda o submetemos ao estresse. Encontrar maneiras de mitigar o impacto que ficar sentado por períodos ininterruptos tem sobre o nosso sistema vascular pode nos ajudar a reduzir o risco de desenvolver doenças cardiovasculares”, explica a professora Catarina Rendeiro, da Universidade de Birmingham, no Reino Unido, e principal autora do estudo.

Quarenta homens participaram do estudo, sendo separados em dois grupos: 20 deles fizeram exercícios regularmente e os outros 20 seguiram sedentários. Não foram incluídas mulheres, pois mudanças hormonais durante o ciclo menstrual influenciam a ação dos flavonoides.

Um dos grupos tomou uma bebida feita de cacau com alto nível de flavanóis, enquanto os demais eram expostos a uma opção com poucos polifenóis. Em seguida, todos passaram por um teste em que precisavam ficar sentados por duas horas.

Foram medidos vários marcadores vasculares antes e depois de sentar, como a dilatação mediada pelo fluxo (DMF) braquial e femoral, pressão arterial, corrente sanguínea e oxigenação dos músculos.

Os dois grupos que tomaram a versão com poucos flavanóis – ou seja, tanto os sedentários quanto os esportistas -, tiveram menor dilatação das artérias dos braços e pernas quando sentados. A pressão diastólica, fluxo sanguíneo e oxigenação dos músculos também caíram. O preparo físico dos participantes não fez diferença no resultado.

Os integrantes que receberam a bebida rica em flavanpois não apresentaram queda na dilatação das artérias nos braços ou pernas. Os pesquisadores indicam que este é o primeiro estudo a mostrar que os polifenóis podem ajudar na circulação sanguínea mesmo em indivíduos sedentários e sentados.

“Na verdade, é bem fácil adicionar alimentos ricos em flavonoides à sua dieta. Existem produtos de cacau disponíveis em supermercados e lojas de produtos naturais que são processados ​​por métodos que preservam os níveis de flavonoides. Se cacau não é a sua praia, frutas como maçãs, ameixas e frutas vermelhas, nozes e chás preto e verde são itens básicos e fáceis de encontrar na cozinha”, conclui o cientista Alessio Daniele, que participou do estudo.

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