Tendinite no joelho, tendinite patelar ou joelho de saltador. Estes três nomes costumam ser utilizados para descrever o processo inflamatório que ocorre no tendão da patela.
A patela é um osso localizado bem na frente do joelho, que se articula com o fêmur e se conecta à tíbia através do tendão (ou ligamento) patelar, que por sua vez é responsável principalmente pelo movimento de extensão do joelho, possibilitando movimentos envolvendo chutes, pulos e até mesmo a corrida.
Por este motivo, a tendinite no joelho é conhecida por acometer em especial pessoas que realizam com frequência atividades físicas que envolvem estes movimentos, sendo até mesmo chamada por algumas pessoas de “joelho de saltador” por causa disso.
Por mais que os casos de tendinite patelar sejam mais conhecidos por ocorrerem em atletas ou pessoas que praticam esportes e realizam atividades físicas específicas com frequência, ela pode também ocorrer em pessoas idosas devido ao desgaste progressivo dos tendões e articulações do joelho.
Quando não tratada corretamente, as dores associadas à tendinite podem aumentar, além de acarretar um possível enfraquecimento do ligamento e, em casos extremos, até mesmo chegar ao rompimento do tendão e lesões mais graves.
A tendinite patelar ocorre devido ao desgaste ou ao uso excessivo da articulação do joelho, causado muitas vezes pelo estresse repetitivo de realizar os mesmo movimentos, sobrecarregando o tendão da patela e causando sua inflamação.
Esta condição costuma ser descoberta devido a dor que a pessoa sente no joelho, porém os sintomas podem ser um pouco mais extensos do que isso, incluindo:
A tendinite patelar pode ocorrer em níveis de intensidade variados, e sua classificação em graus auxilia tanto no diagnóstico correto como no tratamento de acordo com a intensidade do quadro inflamatório. Sabendo disso, há a seguinte divisão dos graus de tendinite no joelho:
Caso você esteja sentindo alguns dos sintomas mencionados, o mais recomendado é que procure um profissional fisioterapeuta ou ortopedista e realize um diagnóstico completo, que costuma envolver uma análise do histórico médico do paciente, um exame físico.
Quando o quadro é mais complexo, pode ser necessário um exame de raio-x, ultrassonografia ou ressonância magnética, para averiguar se realmente se trata de uma tendinite no joelho, e para que o melhor tratamento seja designado de acordo com cada grau de tendinite e em cada caso específico.
Para grande parte das pessoas com tendinite patelar, o tratamento envolve sessões de fisioterapia, com o principal intuito de alongar e fortalecer a musculatura ao redor do joelho, promovendo sua melhor sustentação e melhorando progressivamente o quadro de inflamação do ligamento.
Além das sessões de fisioterapia, o repouso é altamente recomendado, além de poderem ser feitas compressas de gelo para auxiliar na redução do processo inflamatório.
Em casos mais graves ou quando há dores muito fortes, o médico pode aconselhar a administração de doses de alguns remédios com ação anti-inflamatória, como por exemplo o ibuprofeno ou o paracetamol.
Em alguns casos específicos, quando o paciente apresenta um grau alto de tendinite e mesmo após alguns meses de fisioterapia e tratamentos específicos, as dores e a inflamação persistem, pode ser necessária a realização de uma cirurgia para reparar os danos que ocorreram no ligamento. Porém, na grande maioria dos casos, o quadro pode ser revertido apenas com a realização de sessões de fisioterapia e seguindo as orientações de repouso.
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