Um estudo publicado recentemente no periódico The Journal of Nutrition, Health and Aging apontou que o consumo de bebidas açucaradas, como refrigerantes ou sucos industrializados, pode aumentar o risco de demência.
Cientistas da Universidade Yonsei, na Coreia do Sul, analisaram informações de mais de 118 mil adultos. Os dados foram retirados do UK Biobank, levantamento britânico que avalia condições de saúde de meio milhão de pessoas.
Os participantes que consumiam mais de um copo de bebidas açucaradas todos os dias tinham maior tendência a desenvolver demências, que incluem doenças como o Alzheimer. No entanto, incluir café e chá no cotidiano esteve associado à neuroproteção.
Este é um estudo observacional, ou seja, não estabelece uma relação direta de causa e efeito. As informações sobre o consumo dessas bebidas também partem de questionários respondidos pelos próprios participantes, o que pode tornar os resultados menos precisos. No entanto, trabalhos anteriores já mostraram essa associação.
Além do ganho de peso, ocorre uma propensão à resistência à insulina, ou seja, um desajuste no metabolismo da glicose. Ademais, eleva-se o risco para o acúmulo de gordura na região abdominal, que fica intercalada nos órgãos e contribui para a produção de hormônios e diversas substâncias, inclusive as pró-inflamatórias.
De acordo com o artigo, existem evidências de que exagerar no açúcar pode ainda interferir com estruturas cerebrais, o que favorece o declínio cognitivo.
Por outro lado, o chá verde e o café aparecem como aliados na redução do risco de demência. Esses compostos se destacam em pesquisas pela capacidade de atenuar inflamações, resguardando o cérebro.
O café também contém uma variedade de fitoquímicos, principalmente do grupo dos polifenóis, como ácido clorogênico, ácido gálico, ácido ferúlico e ácido cafeico. Ainda há a presença de enterodiol e enterolactona, que agem na modulação dos níveis de glicose no sangue.
O chá verde, por sua vez, também concentra cafeína e fenólicos, especialmente a epigalocatequina galato ou EGCG, um potente antioxidante com atuação anti-inflamatória.
O ideal é consumir as duas bebidas sem açúcar, ou com o mínimo possível.