Trabalha à noite ou precisa dormir durante o dia, atrapalhando o descanso contínuo? Barulhos, luz natural, compromissos e interrupções frequentes que fazem o sono ser fragmentado reduzem a qualidade e dificultam a recuperação do organismo.
Embora um cochilo curto possa ser benéfico em algumas situações, especialistas avisam que dormir “quebrado” com frequência não oferece os mesmos benefícios de uma noite bem dormida. O conhecido como sono fragmentado compromete funções importantes do cérebro, interfere na produção de hormônios e, quando se torna crônico, pode aumentar o risco de doenças.
O sono é regulado por dois mecanismos: o ritmo circadiano, influenciado pela alternância entre claro e escuro, e o sistema homeostático, responsável pelo aumento do cansaço ao longo do dia.
Se a pessoa dorme durante o dia, ela consegue descansar principalmente por causa do cansaço acumulado, mas não aproveita plenamente os benefícios proporcionados pelo relógio biológico durante a noite.
O descanso noturno favorece a liberação de hormônios importantes para a recuperação do organismo, como o hormônio do crescimento, além de ocorrer em um momento em que a temperatura corporal está mais baixa, facilitando um sono profundo e restaurador.
Para os que trabalham em turnos, a recomendação é tentar manter períodos de descanso noturno sempre que possível. Isso porque o sono diurno costuma ser mais curto e frequentemente interrompido por diversos fatores, o que favorece um déficit crônico de sono.
Um cochilo interrompido diversas vezes perde boa parte de seu efeito restaurador, já que o cérebro não consegue completar as fases necessárias para consolidar a memória e recuperar a atenção. O sono fragmentado prejudica a memória, reduz a concentração, aumenta o tempo de reação e dificulta o raciocínio e a tomada de decisões.
Quando essa situação passa a ser frequente e vem acompanhada de sonolência excessiva que interfere nas atividades diárias, é recomendado buscar uma avaliação médica para investigar possíveis distúrbios do sono.
Para quem precisa cochilar durante o dia, a orientação é priorizar um ambiente silencioso, escuro e confortável, além de limitar o cochilo entre 10 e 30 minutos, preferencialmente no início da tarde.
O impacto vai além do cansaço. O sono fragmentado altera a chamada arquitetura do sono, impedindo que a pessoa permaneça tempo suficiente nas fases profundas e no sono REM, fundamentais para diversas funções do organismo.
Durante o sono profundo ocorrem processos como reparo dos tecidos, fortalecimento do sistema imunológico, liberação do hormônio do crescimento e consolidação da memória. O sono REM, por sua vez, participa da regulação das emoções, do aprendizado e da recuperação cognitiva.
Além dos prejuízos imediatos, a fragmentação frequente do sono pode favorecer aumento do cortisol, manter o organismo em estado constante de alerta e elevar, ao longo dos anos, o risco de doenças cardiovasculares, diabetes, obesidade, ansiedade, depressão e declínio cognitivo.
Outros estudos já apontam que trabalhadores noturnos apresentam maior risco de desenvolver doenças ao longo da vida, incluindo alguns tipos de câncer, em razão da privação prolongada de um sono de qualidade.