A importância da saúde bucal vai além do simples cuidado estético. Um estudo publicado na revista científica Neurology apontou que a periodontite (doença das gengivas) e a perda de dentes podem ter relação com o encolhimento do hipocampo.
O hipocampo é uma região do cérebro que exerce um papel fundamental na memória. Além disso, vale destacar que as suas células são as primeiras a serem danificadas pela doença de Alzheimer.
Embora não seja possível garantir que a pesquisa é uma comprovação definitiva de que essas condições levem à demência, cientistas sugerem que existe uma associação entre elas.
No início da pesquisa, os participantes tinham 67 anos, em média, e não sofriam de distúrbios de memória. Eles passaram por exames odontológicos e ressonância magnética do cérebro, com o objetivo de avaliar o volume do hipocampo.
Então, quatro anos depois, foi feita uma nova rodada de check-up. Foi aí que os cientistas identificaram que havia uma associação entre a presença de periodontite, de nível moderado a severo, e alterações no hipocampo.
O professor da Universidade Tohoku e coautor do trabalho, Satoshi Yamaguchi, afirmou que o estudo aponta que a periodontite, que causa a retração da gengiva e a perda dos dentes na velhice, pode afetar a parte do cérebro responsável pelo controle da memória e do raciocínio.
Ele enfatizou a importância de investigar essa possível relação entre o problema e o desenvolvimento de demência.
Uma boca doente pode ser um ambiente propício para agentes inflamatórios, que podem se espalhar pela corrente sanguínea e atingir o cérebro, colaborando assim para uma sequência de eventos que levam à demência.
Israel tem um projeto que evidencia a importância de cuidar do dentes. A ideia é oferecer atendimento odontológico a todos os idosos com mais de 65 anos, restaurando a saúde bucal desses pacientes, com medidas que incluem limpeza, tratamento de canal e realização de implantes. As informações do G1.