Entenda o que é o índice de saturação da transferrina e saiba interpretar os valores de referência e o que fazer caso o seu índice apresente alterações.
O índice de saturação da transferrina serve para avaliar se há deficiência ou sobrecarga de ferro no organismo e é muito importante para o diagnóstico de anemia ferropriva e de outras doenças.
O teste geralmente é pedido depois que algum outro exame já indicou alterações nos níveis de ferro no sangue. Isso porque o ferro é um mineral indispensável para a saúde humana e a falta dele no organismo pode causar sintomas de anemia como fadiga e falta de ar.
Então entenda o que quer dizer a saturação da transferrina e o que tem a ver com a presença do ferro no seu corpo.
Para compreender o índice de saturação da transferrina, primeiro é preciso saber o que é a transferrina.
A transferrina é uma proteína produzida pelo fígado que é responsável por regular a absorção de ferro no sangue. Então ela serve para transportar o ferro pelo organismo.
Assim, uma das formas de medir a transferrina no sangue é por meio de um teste chamado de capacidade total de ligação ao ferro (TIBC, da sigla em inglês Total Iron-Binding Capacity), que mede a capacidade da transferrina de se ligar ao ferro e de transportá-lo por todo o sangue do corpo.
Quando o TIBC é menor do que o normal, significa que há pouca transferrina livre e que o nível de ferro no sangue está alto. Dessa maneira, podem ocorrer problemas como a hemocromatose ou a doença hepática.
Já quando há muita transferrina não ligada ao ferro, o TIBC é alto e isso significa que o nível de ferro no sangue está inferior ao normal, e dessa maneira é muito provável que você sofre de deficiência desse mineral.
Saber o valor de TIBC é fundamental para a obtenção do índice de saturação da transferrina.
Igualmente importante é o nível de ferro sérico, que mede a quantidade de ferro presente no soro sanguíneo – líquido que sobra quando os fatores de coagulação e os glóbulos vermelhos são removidos da sua amostra de sangue.
Então a saturação de transferrina é um valor obtido a partir do ferro sérico e do TIBC, e ela é calculada através da razão entre o ferro sérico e a capacidade total de ligação ao ferro:
Todo o ferro que não está ligado à transferrina tem potencial para ser tóxico para o organismo e essa é uma das razões de esse exame ser tão importante.
Isso porque o índice obtido representa o percentual de transferrina que está ocupado por ferro e é muito útil para entender a causa da deficiência ou excesso de ferro no sistema.
Por meio de uma amostra de sangue coletada pela manhã (período em que os níveis de ferro são mais altos), é possível obter em laboratório as medidas de ferro sérico e de capacidade total de ligação ao ferro (TIBC).
Contudo esses exames não costumam ser solicitados em testes de rotina e só são requisitados por um médico quando há anormalidade em um hemograma e/ou quando são notados sintomas de anemia no paciente.
São considerados normais os seguintes níveis de ferro sérico, transferrina, TIBC e índice de saturação de transferrina:
*mcg/dL = micrograma por decilitro de sangue
**mg/dL = miligrama por decilitro de sangue
Os valores acima podem variar um pouco de acordo com a idade, sexo e saúde geral do paciente. Entretanto em alguns laboratórios, são considerados normais índices de saturação de transferrina de até 30% para mulheres e de no máximo 45% para homens.
Certamente um índice de saturação de transferrina menor que o intervalo ideal pode indicar que você tem pouco ferro no organismo. Isso pode ter a ver com as seguintes condições:
Entretanto, um índice de saturação de transferrina acima de 35% pode sugerir níveis elevados de ferro no corpo que podem estar relacionados com:
Lembre-se de que o ferro sérico, a capacidade total de ligação da transferrina ao ferro e o índice de saturação de transferrina são medidas diferentes.
Além disso, a capacidade total de ligação ao ferro e a saturação de transferrina são inversamente proporcionais: quando um valor está elevado, o outro está menor que o normal e vice-versa.
Então entenda melhor na tabela a seguir alguns exemplos de como esses exames de inter-relacionam e o que eles podem indicar:
Condição de saúde | Ferro | TIBC | Saturação de transferrina |
Deficiência de ferro | baixo | alto | baixo |
Doença crônica | baixo | baixo / normal | baixo / normal |
Intoxicação por ferro | alto | normal | alto |
Anemia hemolítica | alto | baixo / normal | alto |
Anemia sideroblástica | alto / normal | baixo / normal | alto |
Hemocromatose | alto | baixo | alto |
Depois de descobrir o que está acontecendo com os níveis de ferro no seu organismo, é possível iniciar o tratamento.
Tudo vai depender da causa. Se o seu índice de saturação de transferrina estiver alto por causa de uma doença como a hemocromatose ou a hepatite, tratamentos específicos para essas condições de saúde devem ser adotados.
No caso do excesso de ferro, por exemplo, uma das opções de tratamento é o uso de um quelante de ferro natural.
No entanto, de forma geral, é possível restaurar os níveis adequados de ferro e transferrina por meio de alterações na dieta, uso de suplementos e medicamentos prescritos por um médico de acordo com cada quadro clínico.
Caso um medicamento (como um anticoncepcional) ou suplemento esteja causando as alterações, o médico pode solicitar que você pare de toma-los ou reduza a dose por um tempo para que a saturação de transferrina seja normalizada.
Em relação à alimentação, se o índice de saturação de transferrina estiver inferior ao normal, alimentos ricos em ferro devem ser incorporados em sua dieta, como por exemplo:
Suplementos de ferro ou de vitaminas do complexo B podem ser necessários ou não, dependendo da reação do organismo de cada pessoa.
Entretanto em casos mais complexos, pode ser preciso tratar o problema com medicamentos específicos para cada doença ou até mesmo com transfusões de sangue.
Portanto tenha em mente que a interpretação do índice de saturação de transferrina pode ser confusa e pode significar várias coisas. É preciso contar com um médico para te dar o diagnóstico correto.
Dessa maneira sempre que surgir qualquer dúvida sobre os resultados dos seus exames, converse com seu médico para entender o que eles significam, evitando ansiedade e preocupação muitas vezes desnecessárias.
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