A citrulina é um aminoácido encontrado em diversos alimentos, e que traz benefícios para a saúde e a boa forma.
Mas ela também pode ser consumida como suplemento alimentar, em doses maiores do que as encontradas em alimentos.
Vamos então conhecer essa substância que promete trazer tantos benefícios para a saúde e a boa forma, além de aprender quais suas indicações, doses ideais e possíveis efeitos colaterais.
A citrulina é um aminoácido classificado como não essencial, uma vez que o nosso organismo é capas de produzi-lo.
O corpo pode também converter a citrulina em arginina, um outro aminoácido, que age na melhora do fluxo sanguíneo através da produção de óxido nítrico.
Esse efeito pode ser benéfico no tratamento de uma série de problemas de saúde, como as doenças cardiovasculares e a disfunção erétil.
Um estudo japonês, publicado no periódico Pediatrics international, demonstrou que o uso da citrulina pode amenizar os sintomas da um grupo de doenças que atinge o ciclo da ureia.
Nos pacientes estudados, a suplementação com citrulina reduziu os níveis de amônia no sangue e melhorou a ingestão proteica e o ganho de peso.
Mas, como se trata de uma doença grave, sem cura conhecida, o uso de qualquer medicamento ou suplemento deve sempre ser feito sob a orientação médica.
A citrulina, assim como a arginina, é importante na dilatação dos vasos sanguíneos, o que ajuda a combater a hipertensão.
No corpo, a citrulina é convertida em arginina que, por sua vez, serve de substrato para a produção de óxido nítrico (NO). O óxido nítrico promove o relaxamento dos vasos sanguíneos, ajudando assim a diminuir a pressão sanguínea.
Então, um suprimento constante de oxido nítrico pode contribuir para uma melhor circulação e para a prevenção de algumas doenças cardiovasculares, como demonstrado em um estudo publicado no periódico Cardiovascular Drug Reviews.
O mesmo efeito da citrulina sobre os vasos sanguíneos mencionado anteriormente, é responsável por aliviar os sintomas de disfunção erétil.
A citrulina convertida em óxido nítrico ajuda a aumentar o fluxo sanguíneo para os órgãos genitais do homem, auxiliando na iniciação e na manutenção da ereção.
O óxido nítrico produzido com a suplementação de citrulina tem um importante papel na melhora do fluxo sanguíneo e no fornecimento de oxigênio para os músculos.
Desse modo, pode ajudar tanto a melhorar o rendimento dos treinos, quanto a acelerar a recuperação muscular pós exercícios.
Além disso, de acordo com um estudo publicado no periódico International Journal of Sports Medicine, a citrulina também reduziria os níveis de amônia e lactato produzidos durante o exercício, o que também contribui para uma melhor recuperação muscular.
A principal fonte de citrulina é a melancia, assim como o melão e o pepino. Além disso, o nutriente também pode ser encontrado, embora em menor quantidade, em:
No entanto, a maioria das pessoas prefere usar a citrulina na forma de suplementos alimentares, tanto pela facilidade, quanto pela exatidão da dose.
O suplemento pode ser encontrado em forma de pó ou em cápsulas, e a dose ideal de citrulina depende do objetivo de uso, como veremos a seguir.
Já para outras indicações, como as doenças que envolvem o ciclo da ureia, não há ainda uma dose ideal definida, principalmente por se tratar de uma doença vista principalmente em crianças.
Mas é sempre importante buscar orientação de um profissional especializado antes de iniciar o uso da citrulina, independente do objetivo.
A citrulina malato é a forma mais comum de citrulina encontrada em suplementos, e consiste em um sal contendo as duas substâncias, a citrulina e o malato.
O malato isolado é um sal orgânico, muito usado como conservante em diversos produtos. Mas ele também pode trazer benefícios para a saúde, uma vez que atua na redução da quantidade de ácido lático produzido durante o exercício.
Assim, a junção dessas duas substâncias pode trazer ainda mais benefícios para quem pratica exercícios de maior intensidade. Entretanto, é preciso ficar atento à dosagem, pois 1,76 g de citrulina malato corresponde a 1 g de citrulina pura.
O uso de citrulina raramente causa efeitos colaterais, quando feito de acordo com as orientações de um profissional habilitado. Mas existem relatos raros de alguns desses efeitos, como:
Como ocorre com a maioria dos suplementos, a citrulina é contraindicada para mulheres grávidas ou que estejam amamentando.
Além disso, a citrulina pode interagir com alguns medicamentos, causando sintomas como hipotensão grave, dores de cabeça e desmaios. São eles: