O leite é um dos alimentos mais consumidos e também está presente em uma infinidade de receitas. Ele é rico em proteínas e cálcio, sendo muito importante para prevenir problemas como osteoporose e para manter uma boa massa muscular.
No entanto, muitas pessoas relatam desconfortos estomacais e efeito laxativo ao tomar leite, enquanto outras relatam problemas digestivos ao consumir esse laticínio. Afinal, por que isso acontece? Será que o leite prende ou solta o intestino? Vamos entender isso agora.
A questão da prisão de ventre ou a soltura do intestino decorrentes do consumo de leite estão relacionados à intolerância à lactose. No entanto, o resultado destas indisposições intestinais à ingestão de leite depende de condições pessoais específicas, como o metabolismo do indivíduo, e principalmente de sua dieta.
A intolerância à lactose é um distúrbio mais comum em adultos, mas ocorre também na infância, e pode ser revertida. Ela pode ser resultado do envelhecimento, de alguma doença (celíaca, gastroenterite, doença de Crohn), ou congênita.
A intolerância à lactose é a incapacidade da digestão do açúcar existente no leite e seus derivados. Ela ocorre no intestino delgado, quando o organismo não produz ou produz em quantidade insuficiente a enzima digestiva chamada lactase.
A lactase é responsável por fazer a digestão da lactose, o açúcar presente no leite, possibilitando sua absorção pelo corpo e evitando transtornos digestivos.
A intolerância não é perigosa, mas bastante comum. Se a intolerância se apresentar na forma de dores abdominais, gases e náuseas, ocorrerá diarréia. Ela pode ser controlada através de dieta, consumindo-se leite sem lactose ou por meio da ingestão de suplementos da enzima lactase. Pode-se ainda substituir o leite de vaca por leites de vegetais.
Também pode ocorrer o efeito contrário, como a prisão de ventre, que se apresenta com inchaço, cólicas e ausência de evacuação.
O leite que compramos em caixa, nos supermercados, pode conter antibióticos e hormônios provenientes das vacas que os produziram. Apesar do processo de pasteurização ao qual é submetido com a finalidade de eliminar as bactérias que surgem no próprio leite, este procedimento também remove enzimas, vitaminas e minerais importantes, que auxiliam na digestão deste alimento.
Outra informação que explica a prisão de ventre pela ingestão de leite é o fato das vacas serem alimentadas com ração, em criações extensivas, ao invés de pasto. O leite produzido pela vaca absorve parte desta ração e pode causar prisão de ventre em pessoas sensíveis a esse tipo de alimento.
A formação de muco é outra disfunção causada pelos laticínios e derivados que dificulta o processo digestivo e culmina em prisão de ventre.
Muitos pesquisadores afirmam que o leite desnatado e outras variedades, como o semi desnatado, têm menos probabilidade de causar problemas de prisão de ventre.
O leite desnatado ou semi desnatado é mais digerível, de fato, do que o leite integral. Além de não causarem problemas estomacais, são melhores para a saúde. Contêm menos calorias, portanto também ajudam no controle de peso. Evitar o leite integral também pode diminuir sua ingestão de gorduras saturadas, maléficas ao coração.
Existem outros tipos de leite que você pode utilizar como alternativa. O leite de soja, por exemplo, é recomendado para qualquer pessoa que estiver apresentando problemas de prisão de ventre. Há ainda o leite de cabra, ou mesmo os leites vegetais como amêndoa, aveia e arroz.
Uma outra razão que pode levar à prisão ou soltura do intestino, é misturar ao leite determinados ingredientes, como por exemplo, chocolate em pó e sorvete.
As quantidades também podem interferir no sistema excretor. Um copo de leite por dia pode não fazer mal, mas a ingestão de mais, sim. Preste atenção a isso.
O leite materno oferece ao recém nascido um alimento completo que atende perfeitamente as suas necessidades. Embora siga uma composição similar, suas características bioquímicas específicas variam conforme a mulher, o horário, a alimentação, fases da amamentação, e até mesmo durante a mesma mamada.
Mas é importante ter claro que a composição do leite materno é muito diferente do leite que compramos no mercado. Então, o raciocínio de que leite não faz nenhum mal porque é nosso primeiro alimento não é válido.
Os bebês também sofrem eventualmente de prisão de ventre. Caso estejam na fase de amamentação, é mais provável que tenham ingerido leite de vaca, porque dificilmente o leite materno provoca este tipo de distúrbio.
O leite materno é muito mais fácil de ser metabolizado pelas crianças nessa idade. Além disso, a sua ingestão promove a maturação intestinal em decorrência do crescimento de bactérias intestinais benéficas para a defecação. No intestino grosso de crianças estas bactérias garantem a retenção de água, de modo que amolecem as fezes, facilitando os movimentos intestinais.
Caso seu filho apresente sintomas de constipação, consulte o pediatra para que ele possa avaliar esta situação.
Atualmente existe uma corrente de estudos que aponta o leite como um alimento nocivo para o consumo humano. Estes estudiosos afirmam que:
No entanto, é importante registar que esses estudos ainda não são conclusivos, e a grande maioria dos pesquisadores ainda recomendam o uso deste laticínio na alimentação humana.