Benefícios da páprica – O que é, para que serve e como usar

A páprica é um tempero delicioso feito a partir de variedades do pimentão seco e moído, e que pode trazer inúmeros benefícios para a saúde e a boa forma.

Isso se deve principalmente à presença de compostos antioxidantes, que são excelentes aliados na prevenção e mesmo no tratamento das mais diferentes doenças.

Então, veremos a seguir como incluir os diferentes tipos de páprica na dieta, para assim usufruir de suas propriedades nutricionais.

• Veja também: 12 temperos que ajudam a emagrecer.

O que é a páprica?

A páprica é uma das especiarias mais populares da cozinha internacional, e é cultivada em diferentes países do mundo. Sua cor pode variar desde o vermelho escuro ao vermelho alaranjado, e é o tempero nacional da Hungria.

Esse tempero, que também chamado de colorau, é utilizado para colorir e temperar os mais diferentes pratos, e também no processo de preparação de embutidos.

Existem 3 tipos de páprica. São eles:

• Doce: A páprica doce tem um sabor mais adocicado, e não apresenta a ardência característica da maioria das pimentas.
• Picante: Como o próprio nome já diz, esse tipo é o mais picante, e algumas vem com uma mistura de ingredientes, como pimenta caiena.
• Defumada: Durante a produção desse tipo de páprica, os pimentões são secos em fogo com lenha de carvalho para produzir o sabor defumado, antes de serem moídos.

Você pode misturar os diferentes tipos de páprica, para obter diferentes sabores e intensidade da ardência.

Benefícios da páprica

1. A páprica é rica em antioxidantes

Os principais antioxidantes encontrados na páprica pertencem à família dos carotenoides e incluem:

• Capsantina
• Betacaroteno
• Luteína
• Zeaxantina

Eles trazem diversos benefícios para o organismo, uma vez que combatem os danos causados pelos radicais livres às células, como:

• Pode prevenir certos tipos de câncer: O dano ao DNA das células causado pelos radicais livres pode levar ao desenvolvimento de alguns tipos de câncer. Então, o consumo regular de alimentos ricos em antioxidantes pode ajudar a prevenir o problema.
• Mantém a saúde dos olhos: Os carotenoides, em especial a luteína e a zeaxantina, são de extrema importância para a manutenção da saúde ocular, evitando assim o desenvolvimento de problemas como a catarata e a degeneração macular.
• Mantém a pele jovem: Outro efeitodos carotenoides é a manutenção da saúde da pele, uma vez que eles agem diretamente na produção de colágeno, e ajudam a manter a pele com um aspecto mais jovem.

2. Ajuda a controlar a dor

Algumas variedades da páprica, especialmente as picantes, contêm um composto chamado de capsaicina, uma substância que ajuda a controlar a dor e a inflamação, como demonstrado em um artigo publicado no periódico Progress in drug research.

Por conta dessa propriedade, ela pode proteger contra uma variedade de condições autoimunes e inflamatórias, incluindo artrite, danos nos nervos e problemas digestivos.

Mas as pesquisas na área ainda estão no início, e não se tem uma dose ideal definida para o controle da dor e da inflamação.

3. Pode ajudar a controlar os níveis de açúcar no sangue

Alguns estudos, ainda em fase inicial, demonstram que o consumo regular de páprica ajuda a aumentar a sensibilidade à insulina, graças à presença da capsaicina.

Esse efeito, identificado por pesquisadores australianos e publicado no periódico Nutrients em 2018, mostra-se de grande utilidade na prevenção da síndrome metabólica e da diabetes tipo 2.

4. Pode reduzir os níveis de colesterol

Outro efeito dos carotenoides presentes na páprica é a redução dos níveis de colesterol LDL, ao mesmo tempo que o aumento do colesterol bom, o HDL.

Isso leva a uma maior proteção contra doenças cardiovasculares, além de reduzir as chances de desenvolver síndrome metabólica.

5. Melhora a qualidade do sono

Diversos tipos de pimenta, entre elas a páprica, contém em sua composição uma substância chamada de melatonina.

A melatonina, por sua vez, é conhecida como hormônio do sono, e nos últimos anos vem sendo largamente utilizada como tratamento de insônia.

Assim, o consumo de páprica pode ajudar a melhorar a qualidade do sono, embora mais estudos nessa área sejam necessários para confirmar esse efeito.

Vídeo: Benefícios da páprica

Saiba mais sobre os benefícios da páprica no vídeo a seguir.

Como usar a páprica?

Por incrível que pareça, adicionar esse tempero à sua alimentação é mais fácil do que parece. Isso porque ele combina com quase todos os tipos de alimentos, sejam salgados ou doces.

• A páprica doce, por exemplo, pode ser utilizada para temperar saladas, ovos e carnes, e é ideal para aquelas pessoas que não gostam de comidas apimentadas.
• Já a picante, normalmente é utilizada em ensopados e sopas, enquanto a defumada, vai bem com feijão, arroz e lentilha.

Não tenha medo de utilizar esse maravilhoso ingrediente ao seu dia a dia. Mas faça isso com moderação, para evitar problemas gástricos.

Fontes e referências adicionais

• Progress in drug research – Capsaicin-based therapies for pain control
• Nutrients – Capsaicin in Metabolic Syndrome
• Current Anaesthesia & Critical Care – Capsaicin: A review of its pharmacology and clinical applications
• NCBI
  • Dietary sources of lutein and zeaxanthin carotenoids and their role in eye health
  • Associations between age-related nuclear cataract and lutein and zeaxanthin in the diet and serum in the Carotenoids in the Age-Related Eye Disease Study, an Ancillary Study of the Women’s Health Initiative
  • The relationship of dietary carotenoid and vitamin A, E, and C intake with age-related macular degeneration in a case-control study: AREDS Report No. 22
  • Nutrients for the aging eye
  • Binding, Antioxidant and Anti-proliferative Properties of Bioactive Compounds of Sweet Paprika (Capsicum annuum L.)
  • Red paprika (Capsicum annuum L.) and its main carotenoids, capsanthin and β-carotene, prevent hydrogen peroxide-induced inhibition of gap-junction intercellular communication
  • Carotenoid profiling from 27 types of paprika (Capsicum annuum L.) with different colors, shapes, and cultivation methods
  • Dietary Antioxidants and Health Promotion
  • Harnessing the Therapeutic Potential of Capsaicin and Its Analogues in Pain and Other Diseases
  • Influence of different drying methods on carotenoids and capsaicinoids of paprika (Cv., Jalapeno)
  • Unravelling the Mystery of Capsaicin: A Tool to Understand and Treat Pain

O que você achou dos benefícios da páprica? Tem o hábito de usá-la na preparação das suas receitas? Comente abaixo.