Fígado aumentado: o que é, sintomas e como tratar

Um dos nossos órgãos essenciais é o fígado. Ele desenvolve funções importantes para limpar o sangue de toxinas e regular o nível de colesterol. É, devido ao papel que desempenha, que o fígado se torna vulnerável a substâncias tóxicas e ao excesso de gorduras vindas do sangue.

O fígado é um órgão em forma de cunha, que fica localizado do lado direito e superior do abdome. Ele pesa entre 1 a 1,5 kg, e é o maior órgão interno do corpo humano.

Algumas doenças podem fazer com que o fígado aumente seu tamanho, ficando maior que o normal. Normalmente esse aumento está associado a doenças, como uma doença hepática ou câncer, e é denominado “hepatomegalia”.

O fígado aumentado pode não apresentar sintomas ou vir acompanhado de sinais, como fadiga, dor abdominal, pele e olhos amarelados (icterícia), coceira na pele, náusea, vômito, perda de apetite e mudança de coloração nas fezes.

O que causa o fígado aumentado?

Mais de 100 doenças podem levar ao aumento do fígado, incluindo:

• Hepatites tóxicas e virais
• Doença hepática gordurosa
• Amiloidose
• Doença de Wilson
• Doença de Neimann-Pick
• Hemocromatose
• Anemia falciforme
• Doença de Gaucher
• Cistos hepáticos
• Tumores hepáticos benignos
• Obstrução da vesícula 
• Câncer de fígado ou metastático, ou seja, que se originou em outro órgão e também atingiu o fígado
• Leucemia
• Linfoma
• Problemas cardíacos ou insuficiência cardíaca
• Síndrome de Budd-Chiari, que bloqueia as veias responsáveis por drenar o fígado
• Pericardite, inflamação do tecido cardíaco

Algumas dessas condições geram um acúmulo de substâncias, como proteínas anormais (amiloidose), cobre (doença de Wilson), ferro (hemocromatose) e certos tipos de gorduras (doença de Gaucher e doença de Neimann-Pick), no fígado, resultando no aumento do órgão.

Outros fatores e hábitos aumentam o risco de problemas, como:

• Consumo excessivo de álcool
• Superdosagem de medicamentos que sobrecarregam o fígado
• Superdosagem de vitaminas e suplementos
• Ingestão excessiva de algumas ervas, tal qual ervas chinesas, valeriana, chá-verde, etc.
• Infecções por vírus, bactérias ou vermes
• Ingestão exagerada de açúcares e gorduras
• Obesidade

Ter um diagnóstico rápido é a melhor maneira de evitar grandes complicações. O estágio inicial, geralmente, é uma inflamação aguda capaz de se tornar crônica. Uma inflamação crônica e persistente está associada ao que chamamos “fibrose”, uma cicatrização exagerada resultante de danos repetitivos, mas que ainda pode ser tratada. 

A etapa final da inflamação é irreversível e conhecida como “cirrose”. Ela ocorre quando o dano é muito grave e o fígado perde a capacidade de se reparar.

Diagnóstico

Quando procurar um médico, ele fará primeiro um exame físico através do toque para detectar alteração no tamanho do fígado. Se a suspeita de hepatomegalia for levantada, o profissional solicitará diversos exames para avaliar o quadro.

Dentre os exames solicitados, estão os exames de sangue a fim de medir as taxas de enzima hepática e detectar vírus relacionados à hepatite, as análises por imagem (raio-x, ultrassom e ressonância magnética), biópsia e elastografia hepática.

A elastografia hepática é um exame alternativo à biópsia hepática (coleta de um pedaço do fígado para ser examinado), visto que avalia o grau de fibrose do fígado através de um método não invasivo, utilizando ondas sonoras para criar uma imagem do tecido hepático. 

Tratamento

O tratamento é focado na doença responsável pelo fígado aumentado. Após diversos exames, o médico vai recomendar o tratamento mais adequado para o seu caso, o que pode incluir:

• Medicamentos e tratamentos para hepatites e insuficiência hepática
• Cirurgia ou quimioterapia em situações de câncer 
• Transplante de fígado
• Dietas específicas

Se a opção for por uma cirurgia de remoção parcial, não é uma grande questão, já que o fígado tem a capacidade de se regenerar e voltar ao seu tamanho normal.

Formas de prevenir o aumento do fígado

Para se prevenir da ocorrência de hepatomegalia, você precisará reeducar alguns hábitos e focar nessas dicas:

1. Mantenha uma alimentação saudável e rica em frutas, verduras e grãos integrais
2. Não exagere no consumo de álcool e prefira beber somente em fins de semana, se possível alternados
3. Use medicamentos, suplementos e vitaminas conforme a prescrição médica. Fique atento às doses limites
4. Evite fumar
5. Pratique exercícios físicos por, no mínimo, 3 dias na semana.

7 alimentos benéficos para a saúde do fígado

Por fim, a alimentação é uma das bases da saúde de qualquer órgão, então, confira abaixo algumas dicas de alimentos que podem te ajudar a cuidar melhor do seu fígado:

1. Mamão, rico em vitaminas e minerais que ajudam no controle do colesterol e glicose
2. Toranja, groselha indiana e limão auxiliam na eliminação de toxinas e possuem vitamina C
3. Alho também ajuda no controle de colesterol e no combate de infecções
4. Cúrcuma tem ação anti-inflamatória
5. Abacate controla o nível de colesterol e contém sais minerais como ferro, cálcio e fósforo, que ajudam em processos de cicatrização
6. Brócolis, contém propriedades anti-inflamatórias e auxilia na circulação cardiovascular
7. Maçã, auxilia no equilíbrio do colesterol por ser rica em pectina, uma fibra presente em sua casca que tem essa propriedade

Vídeo: 8 principais sintomas de gordura no fígado

Fontes e referências adicionais

• The Progression of Liver Disease. American Liver Foundation.
• The Liver. Current Biology.
• Journal of Hepatology.
• Hepatomegaly. Oxford Medical Education.
• Liver Cirrhosis. The Lancet.
• Enlarged liver. Medline Plus.
• Hepatomegaly. JAMA Evidence.
• Congestive Hepatomegaly. Merck Manual Consumer Version.
• Hepatomegaly. Radiopaedia. 
• Liver Disease Diet. American Liver Foundation.

Você tem o fígado aumentado ou conhece alguém com a doença? Sabe o que causou o problema? Comente abaixo!

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