A Universidade de Exeter está na vanguarda da inovação médica, apresentando um dispositivo revolucionário que tem o potencial de transformar o campo da saúde. Este dispositivo, semelhante a um teste de diabetes simples, é capaz de analisar pequenas moléculas no sangue para detectar problemas de saúde e doenças, incluindo o Alzheimer.
A chave para essa descoberta é a medição dos níveis de uma proteína conhecida como tau, que tem em grande quantidades no cérebro de pacientes com demência.
Estudos anteriores já demonstraram que medir os níveis de tau pode ser indicativo do início e progressão da doença, mas esses testes tradicionalmente exigiam exames cerebrais caros ou procedimentos invasivos de punção lombar.
O que torna esse dispositivo especialmente importante é sua capacidade de detecção precoce. Identificar sinais da doença em estágios iniciais pode significar a diferença entre obter tratamento apropriado a tempo e fornecer garantias a amigos e familiares. Atualmente, o sistema já pode identificar casos de Covid longa com apenas uma gota de sangue.
A empresa por trás deste avanço, a Attomarker, desenvolveu um teste que requer apenas 10 microlitros de sangue, o que é cerca de 3.000 vezes menos do que o sangue normalmente coletado em exames hospitalares de rotina. O dispositivo utiliza nanopartículas de ouro impressas em uma matriz de pontos sensores.
A amostra de sangue flui sobre essa matriz e os pontos são iluminados, permitindo que as nanopartículas de ouro dispersas mudem o padrão de luz com base nos biomarcadores presentes no sangue. O resultado é obtido em apenas sete minutos.
A equipe de cientistas está atualmente trabalhando no desenvolvimento de um dispositivo portátil que poderá ser utilizado em residências, tornando o processo de monitoramento de saúde ainda mais acessível. Além da detecção do Alzheimer, eles têm planos para criar testes semelhantes para alergias infantis até 2024 e para verificar a menopausa, a fertilidade e o envelhecimento saudável até 2025.
Este avanço não é apenas inovador em termos de precisão e acessibilidade, mas também em relação ao custo. A equipe pretende oferecer o dispositivo juntamente com um aplicativo para iPhone por cerca de 300 euros, o que equivale a aproximadamente R$1,5 mil reais. Os testes individuais seriam vendidos por 10 a 15 euros, ou seja, de R$50 a R$80 reais.
Andrew Shaw, professor de química da Universidade de Exeter e CEO da Attomarker, enfatiza que precisamos prolongar nossa qualidade de vida. Ele ressalta que existem duas maneiras de morrer – desregulação, como o câncer, ou decrepitude à medida que envelhecemos. E, de qualquer maneira, você quer ter certeza de que terá o máximo de saúde até os 80 anos, antes que esses dois processos de morte assumam o controle. Ele conclui afirmando que queremos maximizar o tempo com nossa família.
Essa inovação promissora promete revolucionar a forma como monitoramos nossa saúde, oferecendo uma detecção precoce que pode salvar vidas e melhorar a qualidade de vida das pessoas.
O que você achou deste novo teste criado pelos cientistas? Acredita que ele trará melhorias significativas nos diagnósticos de Alzheimer e de outras condições? O que mais chamou a sua atenção nesse teste de sangue caseiro? Comente abaixo!
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