Tonificador muscular elétrico funciona? Emagrece?

Um aparelho que promete tonificar os músculos do corpo de maneira mais rápida e fácil do que a prática regular de treinamentos físicos pode ser bastante atraente para quem não gosta ou acredita que não tem tempo para realizar atividades físicas.

Entretanto, antes de investir neste tipo de produto é fundamental saber se ele realmente funciona, não é mesmo? Um desses aparelhos é o chamado tonificador muscular elétrico. Mas será que ele funciona mesmo para tonificar e ajudar a perder peso?

O que é o tonificador muscular elétrico?

Trata-se de um daqueles aparelhos elétricos com finalidades estéticas que, há alguns anos, ganharam fama em diversos países do mundo, inclusive no Brasil.

A ideia por trás do uso do tonificador muscular elétrico é que seja possível trabalhar determinada região do corpo através de pulsos elétricos, onde ocorre a transmissão por eletrodos que ficam na superfície da pele.

Assim, o aparelho trabalha os músculos por meio da contração e do relaxamento involuntário deles. Os supostos benefícios do produto incluem a tonificação corporal, além do ganho de força e resistência.

O tonificador foi desenvolvido para trabalhar os mais diversos músculos do corpo humano, tal como bíceps, tríceps, pernas e abdômen. Este último grupo muscular, aliás, foi um dos grandes responsáveis pelo sucesso do aparelho.

Este aparelho funciona da seguinte maneira: o usuário aplica um gel na região corporal que deseja tonificar, coloca o aparelho, ligando-o em seguida. A partir deste momento, correntes elétricas são enviadas através da pele para provocar a contração dos músculos.

E se você tem vontade de experimentar essa técnica, vale informar que o tonificador muscular é um aparelho regulamentado pela ANVISA, e o órgão inclusive já solicitou alguns testes que comprovaram a não alteração nos valores da pressão arterial e da frequência cardíaca com as estimulações elétricas do aparelho, descartando assim qualquer possibilidade de risco cardíaco a adultos saudáveis. 

E então, será que o tonificador muscular elétrico funciona realmente?

A Food and Drug Administration (FDA), órgão regulador da área de saúde dos Estados Unidos, não aprovou os tonificadores musculares elétricos para a perda de peso, para a diminuição da circunferência da cintura ou para a definição do abdômen.

Entretanto, estudos apontam que o uso regular de um tonificador muscular chamado Slendertone Bottom Toner pode melhorar a força e a resistência dos glúteos.

Conforme o Conselho Americano de Exercício, os cientistas responsáveis pelo experimento com o Slendertone recrutaram 72 mulheres com idade entre 20 a 60 anos, com índice de massa corporal entre 18 e 32 kg/m2, e que não haviam praticado qualquer exercício para a parte inferior do corpo nos 6 meses anteriores à pesquisa.

Durante o estudo, o equipamento foi comparado com exercícios tradicionais que trabalham tanto os glúteos como os quadris. Após 6 semanas, os exercícios tradicionais produziram um aumento de 9% na força e de 26% na resistência, enquanto o tonificador muscular trouxe uma melhoria de 15% na força e de 26% na resistência.

No entanto, o diretor executivo do Conselho Americano de Exercício não iguala os benefícios do tonificador muscular aos dos exercícios físicos regulares e alerta que durante a pesquisa, os participantes do primeiro grupo utilizaram o equipamento por 30 minutos, enquanto participantes do segundo grupo passaram apenas cinco minutos malhando. Ele destacou o seguinte:

“Se os indivíduos no grupo do exercício, tivessem disponibilizado o mesmo tempo que os indivíduos do grupo do aparelho disponibilizaram utilizando o equipamento, eles provavelmente teriam excedido os benefícios.”

A instituição destacou ainda que, as pessoas citam a falta de tempo para não se exercitar, porém conseguem arrumar tempo para usar os tonificadores musculares elétricos ao longo de 30 minutos por dia. Se essas pessoas, no entanto, praticassem uma atividade física neste mesmo período de tempo, elas teriam muito mais benefícios do que o tonificador muscular elétrico pode oferecer, como melhorias na saúde em geral, diminuição do risco de doenças, redução do estresse, melhoria do humor e perda de peso.

Comparando-se os benefícios dos exercícios tradicionais com aqueles proporcionados pelos tonificadores elétricos musculares, a conclusão é que os exercícios tradicionais trazem melhores resultados não só esteticamente, mas também para a saúde como um todo.

Neste sentido, vale mencionar que a maioria dos fabricantes recomenda usar o tonificador muscular elétrico, por no mínimo, 30 minutos por dia, ao longo de pelo menos 5 dias durante a semana. Então, podemos concluir que seria muito mais saudável dedicar este tempo a um treinamento cardio e a atividades físicas que tonificam os músculos naturalmente e ainda garantem um bem-estar ao praticante.

Um outro estudo realizado pela Universidade Federal de São Paulo (Unifesp), apontou que como estes aparelhos agem somente em partes localizadas do corpo e de forma bem inferior aos exercícios convencionais, não provocam efeitos significativos e perceptíveis em relação à tonicidade dos músculos.

Isso ocorre porque quando executamos um exercício físico, direcionado a uma região do corpo, existe obviamente a intensificação do movimento de determinados grupos musculares, mas, no entanto, todo o corpo se movimenta. Quando utilizamos o tonificador, conseguimos apenas ativar aqueles músculos específicos e nada mais.

No que se refere ao emagrecimento, este estudo também demonstrou que esta aparelho não tem nenhuma eficácia na redução de peso.

Portanto, se o seu objetivo é um corpo definido e tonificado como estes aparelhos prometem, será necessário muita disciplina, dedicação às atividades físicas e uma dieta balanceada.

No entanto, se você realmente acha que este produto poderá lhe ajudar de alguma forma, consulte um médico antes de adquirir o equipamento. 

Contraindicações, efeitos colaterais e cuidados com tonificador muscular elétrico

É necessário conversar com o médico a respeito da segurança de aparelhos como, o tonificador muscular elétrico antes de comprar e começar a utilizar o equipamento. Uma vez que o profissional aprove o uso do equipamento, é importante comprar o produto que seja de uma marca registrada, confiável e de boa reputação.

Os tonificadores musculares não podem ser utilizados por mulheres que estejam grávidas, por portadores de algum estimulador cardíaco (marca-passo), por pessoas que sofram com alguma condição neuromuscular, por aqueles que tenham alguma patologia hemorrágica e por quem tenha algum dispositivo médico implantado. Além disso, o aparelho não deve ser usado na região do coração.

É possível que os tonificadores musculares elétricos provoquem efeitos colaterais como queimaduras, choques elétricos, contusões, dor e irritação na pele. Recomenda-se obedecer a todas as instruções do fabricante para prevenir lesões mais graves.

Ao experimentar qualquer uma dessas reações adversas ou ainda outros efeitos colaterais em decorrência do uso do equipamento, procure rapidamente auxílio médico, ainda que o problema não aparente ser sério.

Fontes e referências adicionais

• Getting To TheBottom Of Ems, The American Council on Exercise (ACE)
• ACE Evaluated Effectiveness of Electronic Muscle Stimulation Device for the Buttocks, The American Council on Exercise (ACE)
• Comparacao das variaveis metabolicas, hemodinamicas e bioquimicas entre a eletroestimulacao e o exercicio de resistencia localizada dos musculos abdominais, Universidade Federal de São Paulo (Unifesp)

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