O glutamato monossódico, conhecido também pelo nome de glutamato de sódio, é uma substância utilizada para oferecer um sabor extra aos alimentos. Produzido a partir de um processo de fermentação, ele é geralmente encontrado na culinária chinesa e como aditivo que realça o gosto de alimentos industrializados com vegetais enlatados, sopas, carnes processadas, saladas, refeições fast-food e comidas congeladas em geral.
Alguns alimentos como carnes, vegetais, peixes, produtos laticínios, tomates e cogumelos contêm altas doses do glutamato, um aminoácido que também é produzido naturalmente pelo organismo humano e é importante para o funcionamento normal do corpo e é utilizado pelo cérebro como um transmissor de impulsos nervosos. Nessas comidas, o componente também contribui para que o sabor seja mais agradável.
Ao ser adicionado às comidas industrializadas, o glutamato monossódico atua de maneira parecida ao aminoácido, no que se refere à melhoria do gosto dos alimentos. Seu efeito faz com que surja o umami, que é classificado como o quinto gosto do paladar (os outros cinco são doce, azedo, amargo e salgado) e é saboroso de maneira similar às carnes.
E então, o glutamato monossódico faz mal à saúde?
Que o ingrediente possui a capacidade de tornar os alimentos mais gostosos a gente já compreendeu, mas será que o glutamato monossódico faz mal à saúde?
Primeiro, como o próprio nome já indica, é preciso levar em consideração que ele traz o sódio em sua composição. Apesar desse nutriente ser importante para o funcionamento do organismo em relação à regulação do volume do plasma, contração muscular e condução dos impulsos nervosos, ao ser ingerido em altas quantidades ele traz grandes prejuízos à saúde.
Quando uma pessoa ultrapassa o limite de ingestão de 2,4 g de sódio diariamente ela coloca o seu corpo em risco de desenvolver problemas como hipertensão, acidente vascular cerebral (AVC), infarto do miocárdio, aneurisma, demência, doença de Alzheimer, insuficiência renal crônica, insuficiência cardíaca e doenças respiratórias, retenção de líquidos e inchaço.
O aditivo é composto em 21% por sódio e possui aproximadamente 1/3 do teor do nutriente que é encontrado no sal de cozinha. Para você ter uma noção, 6 g de sal de cozinha trazem 2,4 g de sódio. Logo a mesma quantidade de glutamato monossódico contém 0,8 g de sódio.
Se por um lado, acrescentar o ingrediente aos alimentos que já receberam a adição de sal prejudica a saúde por elevar ainda mais as taxas de sódio, por outro, utilizar somente o glutamato de sódio poderia trazer uma redução na quantidade da substância absorvida pelo organismo.
Poderia, mas nem tanto. É que apesar dessa possibilidade e do fato dele ser classificado como ordinariamente seguro pela Food and Drug Administration (FDA, sigla em inglês para Administração de Drogas e Alimentos, a instituição reguladora de alimentos e medicamentos dos Estados Unidos), o produto já foi associado a alguns problemas de saúde, como veremos na sequência.
A Síndrome do Restaurante Chinês
Parte desses problemas estão agrupados no que já foi chamado de Síndrome do Restaurante Chinês e hoje é mais comumente conhecido pelo nome de Complexo dos Sintomas do Glutamato Monossódico.
Esse complexo de sintomas abrange uma série de efeitos colaterais como falta de sensibilidade, palpitações cardíacas, dor de cabeça, suadeira, sonolência, dificuldade para respirar, ruborização, pressão ou tensão no rosto, dormência, queimação ou formigamento na face, pescoço, entre outras regiões do corpo, dor no peito, náusea e fraqueza.
Entretanto, vale ressaltar que o número de pessoas que experimentou esses efeitos em decorrência do consumo do ingrediente foi pequeno e que pesquisas científicas não puderam comprovar que o glutamato monossódico faz mal à saúde através de tais problemas.
Além disso, nos casos em que as reações adversas foram observadas, elas foram leves e não exigiram tratamento médico. De qualquer forma, fica o registro que apesar de ser pequena, existe a possibilidade do produto trazer esses sintomas desagradáveis. Para quem deseja se prevenir contra isso, a recomendação é evitar o consumo de alimentos com adição do glutamato de sódio e o seu uso como tempero nas comidas.
Problemas neurológicos
Outro problema atribuído à utilização do glutamato monossódico na alimentação foi verificado por um estudo realizado pelo neurocirurgião Russel Blaylock, que fez uma revisão de outros trabalhos científicos a respeito dos efeitos do ingrediente no organismo humano.
O médico identificou que o aditivo é uma excitotoxina. Isso significa que a substância causa uma excitação muito grande nas células do corpo, de modo que elas são danificadas e podem até morrer. O resultado disso pode ser o aparecimento ou piora de dificuldade na aprendizagem e o surgimento da doença de Alzheimer, doença de Parkinson e esclerose lateral amiotrófica – também conhecida pelo nome de doença de Lou Gehrig e que degenera o sistema nervoso, causando uma paralisia motora progressiva e irreversível.
De acordo com o que Blaylock afirmou em sua pesquisa, existem tecidos que respondem à presença do glutamato não somente no cérebro, onde ele age transmitindo impulsos nervosos, como também em outros tecidos do corpo.
Segundo ele, a absorção fora da normalidade dos receptores do aminoácido já foi associada a problemas neurológicos e animais que receberam injeções contendo o componente experimentaram danos nas células nervosas de seus cérebros.
Blaylock ainda explicou que quando há um excesso no consumo de alimentos com excitotoxinas, como é o caso do glutamato monossódico, esses receptores de que falamos acima são estimulados demais e causam arritmias cardíacas.
Pior ainda se o consumidor em questão sofrer com baixas doses de magnésio em seu organismo. Nesse caso, os receptores ficam bastante sensíveis e até mesmo doses pequenas das excitotoxinas podem desencadear tal reação.
Por outro lado, há controvérsias quanto às conclusões do cientista. Acredita-se que o glutamato utilizado como aditivo alimentar tenha pouco ou nenhum efeito no cérebro humano pelo fato de não ser capaz de quebrar a barreira de sangue do cérebro, pelo menos não em grandes quantidades.
Outros prejuízos
O glutamato monossódico faz mal à saúde também dos olhos, pode trazer depressão, fadiga e desorientação.
O ingrediente já foi associado à obesidade em alguns estudos científicos, mas os resultados não mostraram evidências fortes de que o ingrediente realmente pode causar esse problema.
Então, ele é bom ou ruim?
Mesmo com esses problemas e suspeitas de que o glutamato monossódico faz mal à saúde, ele ainda não é visto como uma substância prejudicial ao organismo pela comunidade científica. Para a alergista e imunologista Katharine Woessner, esses malefícios atribuídos ao ingrediente não passam de um mal entendido.
A mesma publicação contou que o professor e diretor de inovação de alimentos da Universidade Estadual de Ohio, Ken Lee, acha a afirmação ridícula: “É estranho. Não é verdade que o glutamato monossódico faz mal à saúde por conter algum tipo de substância tóxica ou exercer um papel nas alergias alimentares”, afirmou.
Além disso, um estudo feito por Woessner no ano de 1999 a respeito dos efeitos do produto em pessoas com asma não comprovou que ele faz mal. De 100 pessoas que participaram do experimento, somente uma apresentou redução em sua função pulmonar.
Um ano mais tarde, outra pesquisa foi feita, dessa vez com 130 pessoas que afirmavam ter sensibilidade ao glutamato de sódio. O resultado percebido foi que o aditivo produziu reações apenas leves e de pouca duração em um grupo de pessoas. E quando o teste foi refeito, esses efeitos não puderem ser reproduzidos de maneira consistente.
Com tantas informações, é normal ficar confuso na hora de descobrir se o ingrediente pode ser consumido ou não. No entanto, como o consenso da comunidade científica é que não é provável que ele cause graves problemas, podemos acreditar que o glutamato monossódico não age como um vilão para a nossa saúde.
Você acredita que o glutamato monossódico faz mal a saúde ou acredita que não? Já viu esta substância presente em muitos produtos que consome? Comente abaixo!
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O que intriga os cientistas é que os japoneses utilizarem largamente o glutamato e serem um povo longévilo e magro. Não há, verdadeiramente, embasamento científico nem para recomendar nem para proibir.
Comprei um tempero pronto tipo Edu guedes ,Ana Maria etc .Depois de algum tem
po consumindo comecei a ter
Dores terríveis de cabeça
Formigamento nas mãos dificuldades para urinar e
distúrbio de memória a medida que voltei para o sal alho e cebola sem estes aditivos todos os sintomas
melhoraram e um produto criminoso como são os corantes químicos todos nós
vamos morrer um dia mas ele acelera
nossa morte claramente
Isso para mim é um veneno! Tenho espasmos musculares e dores de cabeça assim que consumo! Com certeza a longo prazo esses danos neurológicos são inevitáveis! Fujam deste neurotransmissor que danifica seus neurônios! Cebola alho cominho etc…criatividade
O ajinomoto é usado no Japão há mais de 100 anos. A população já devia ter sumido ou todos eles doentes. O que não se deve é usar em demasia. Tudo neste mundo é a meia medida. Pouquinho de cada. Mal nenhum há de fazer. Só se for formicida.
Os Japoneses tem o nivel maior d idosos do que em todo mundo. Fato.
O glutamato é encontrado naturalmente em muitos alimentos , é só ler a matéria . Acontece que no produto industrializado é adicionado o sal comum ( sódio ) isso o torna prejudicial devido essa associação . Um outro fator é se a pessoa é alérgica ao glutamato . A industria de alimentos vem diminuindo bastante o sódio nos produtos , quem gosta desse tipo de macarrão ,é só observar , e verá que aquele tempero que vem na embalagem , não é muito salgado como já foi um dia .
o texto fala que é prejudicial, sendo que o ajinomoto mesmo é encontrado na cana de açucar, mamão, tomate, etc e apenas abre as papilas gustativas, o que prejudica é o sal em excesso em todos os produtos, sal contem muito sódio, como disseram anteriormente, os restaurantes asiaticos utilizam e deve ser por isso que vivem 100 anos, meu pai por exemplo é chinês e tem 89 anos!
Coitadinhos, deve ser por isso que chinês e japonês são todos gordos e vivem tão pouco, em média de 70 a 100 anos.
Também pensei nisso. Os asiáticos são espertos, desconfiados e sempre fizeram uso do glutamato. Por que será?
eu tenho dúvidas,evito
to ao máximo,são tantas doenças que aparecem,que eu na verdadepreferia alimentos naturais,embora sejam também duvidosos,pois existem muitos tipos de agrotóxicos ,adubos fia difiícil,temos que ir pela fé mesmo.
Zilda
Sofri 15 anos com uma dor de cabeça insuportável,passei por muitos médicos .fiz muitos exames
E foi descoberto que eu tinha alergia a GLUTAMATO MONOSSÓDICO.
Eu usava muito em casa ,caldos de galinha,temperos a base de glutamato em geral, ajinomoto, miojo molhos de tomate,requeijão com tempero,amaciador de carnes etc.
Tirei estes temperos e não tive mais dor de cabeça,mas se eu comer uma batatinha de saquinho ,6 horas depois tenho uma dor de cabeça insuportável,que ataca o fígado,mexe com a pressão e tenho que ir ao ponto socorro,e batedeira no coração .
Hoje quando eu vou fazer compra no super mercado ,tenho que ler os ingrediente de tudo ,para ver se não tem glutamato monossódico,tipo molho de tomate ,salames,amendoim salgado ,batatinhas, requeijão temperado,bolachas salgadas,torrada com sabor, linguiças,frangos temperado, congelados em geral,salsicha,calabresa e muitos outros alimentos salgado.
obrigada
Zilda
Ando sentindo uma fraqueza muito grande. Parei de trabalhar há 4 meses por conta dela. Meus parentes dizem que estou com depressão. Antes de ontem ao fazer o almoço com o Aji-sal (Ajinomoto) tive um estalo: “será que é esse produto que anda me fazendo tão mal”? Tem quatro anos que passei a ter pressão alta e tomar medicamentos. Deve ter entre dez e quinze anos que faço uso do glutamato Monossódico. Vc sentia essa fraqueza também?
Zilda, o Glutomato no seu caso é vilão porque você tem alergia. Pra o resto da população não-alérgica, ele não faz mal algum.
Enquanto o interesse econômico existir, a “comunidade” cientifica sempre vai dizer que veneno não mata….
Falou tudo! O glutamato encontrado naturalmente nos alimentos não faz mal, porém é preciso ficar atento aos industrializados, em se tratando de aditivos, todo cuidado é pouco.