Jiaogulan – Benefícios, para que serve e efeitos colaterais

A jiaogulan (Gynostemma pentaphyllum) é uma planta videira trepadeira que faz parte da mesma família de alimentos como pepinos e melões. Além disso, ela é originária das regiões montanhosas do Sul da China e de outras localidades da Ásia.

A planta até tem um histórico de ser utilizada na medicina tradicional chinesa. Entretanto, inicialmente usava-se as suas folhas na alimentação, sozinhas ou em receitas de saladas.

Há ainda o chá com as folhas da jiaogulan, que apresenta um sabor ligeiramente agridoce.

Para que serve: os benefícios associados à jiaogulan realmente têm fundamento?

1. Diabetes

Um pequeno teste clínico divulgado em 2010 na Hormone and Metabolic Research administrou chá de jiaogulan ou chá de placebo (substância neutra e sem efeitos) ao longo de 12 semanas a pacientes diabéticos.

Os resultados relevaram que aqueles que receberam o jiaogulan experimentaram uma melhora maior nos níveis de açúcar no sangue e na sensibilidade à insulina ao término do estudo. A resistência à insulina costuma estar associada a um quadro de diabetes.

Além disso, o site WebMD relatou que estudos iniciais apontaram que tomar chá de jiaogulan duas vezes por dia ao longo de quatro semanas diminuiu os níveis de açúcar em jejum e melhorou a sensibilidade à insulina em pessoas com diabetes.

Entretanto, a publicação alertou que as evidências a respeito da efetividade do uso da planta ainda são insuficientes.

Ou seja, ainda não dá para assegurar que a jiaogulan seja capaz de beneficiar qualquer diabético. Portanto, se você sofre com a doença, só use a planta depois de ter uma longa conversa com o seu médico e receber a autorização para testá-la durante o tratamento.

2. Estresse

Uma pesquisa em animais apontou que a jiaogulan pode auxiliar a proteger contra distúrbios de ansiedade associados ao estresse.

Os autores do estudo, divulgado na publicação Molecules em 2013, indicaram que em testes feitos em ratos a planta ajudou a inibir a ansiedade induzida pelo estresse.

A suspeita é que isso ocorreu por meio da influência da jiaogulan na atividade de células cerebrais que participam da regulação do humor.

Mas atenção! Observe que a pesquisa ocorreu em animais, não em seres humanos. Portanto, não temos como garantir que o mesmo efeito seja observado de maneira segura em pessoas.

Assim, jamais use a planta dentro do seu tratamento de distúrbio de ansiedade relacionado ao estresse sem antes consultar o médico, psicólogo e/ou psiquiatra que te acompanha.

3. Asma

Um estudo de 2008 que saiu no American Journal of Chinese Medicine analisou os efeitos da jiaogulan em ratos e indicou que a planta auxiliou a diminuir a inflamação nas vias respiratórias associada à asma.

Entretanto, mais uma vez precisamos ressaltar que a pesquisa em questão ocorreu em ratos, não em seres humanos.

Ou seja, quem sofre com a asma só pode usar a planta para lidar com a condição quando o médico autorizar e sempre conforme as instruções do profissional.

4. Doença hepática gordurosa não alcoólica

Um estudo que saiu na Alternative Therapies in Health and Medicine apontou que a jiaogulan pode contribuir com o tratamento da doença hepática gordurosa não alcoólica.

No entanto, o site WebMD avisou que experimentos iniciais mostraram que usar a planta oralmente três vezes por dia ao longo de quatro meses não melhora a função hepática.

Isso também não melhora o índice de massa corporal, os níveis de colesterol, a função renal ou o açúcar sanguíneo em pessoas com a doença hepática gordurosa não alcoólica.

De acordo com a publicação, as evidências a respeito da utilização da jiaogulan neste sentido são insuficientes.

Assim, quem sofre com a condição precisa seguir direitinho o tratamento que o médico recomendou. Só deve-se usar uma planta como a jiaogulan para auxiliar a lidar com a doença quando e conforme o profissional autorizar.

É cedo para recomendar a jiaogulan no tratamento de qualquer condição

De acordo com especialistas, as pesquisas sobre a planta ainda são limitadas. Por isso, a recomendação de conversar com o médico antes de começar a utilizar a planta serve para qualquer pessoa, não apenas para os casos acima.

Também é importante notar que auto tratar uma condição e evitar ou atrasar o cuidado padrão pode ter consequências sérias. Se você considera usar a jiaogulan para qualquer propósito relacionado à saúde, consulte o médico antes.

Até porque ela pode trazer efeitos colaterais

De acordo com o site WebMD, a planta pode provocar as seguintes reações adversas:

• Náusea;
• Aumento dos movimentos intestinais;
• Inibição da coagulação sanguínea. Isso pode agravar os distúrbios hemorrágicos e a torna potencialmente perigosa para as pessoas que sofrem com condições que afetam o sangue e/ou tomam medicamentos anticoagulantes ou antiplaquetários;
• Possíveis malformações congênitas. A planta é possivelmente insegura quando na gestação porque uma de suas substâncias químicas já foi associada a este efeito colateral.

Se você passar mal depois de usar a jiaogulan, procure rapidamente o auxílio médico, mesmo que julgue não se tratar de um problema muito grave.

Isso é importante para checar a real seriedade do sintoma em questão, receber o tratamento necessário e saber se pode ou não continuar a utilizar a planta.

Contraindicações e outros cuidados com a jiaogulan

A planta tem possíveis efeitos colaterais em relação à coagulação sanguínea, podendo aumentar os riscos de sangramento durante e depois de uma operação. Assim, é fundamental evitar usá-la ao menos duas semanas antes da data de uma cirurgia.

Como não se conhece o suficiente a respeito da segurança da jiaogulan durante a amamentação, recomenda-se que as mulheres que amamentam evitem o uso da planta.

Ela também não é indicada para pessoas que sofrem com doenças autoimunes. Por exemplo, esclerose múltipla, lúpus e artrite reumatoide. Isso porque pode fazer o sistema imunológico ficar mais ativo, podendo aumentar os sintomas dessas condições.

Quem utiliza qualquer medicamento, suplemento ou planta precisa perguntar ao médico se não faz mal usar a jiaogulan ao mesmo tempo em que a substância em questão.

Também é o médico quem deve definir qual a dosagem máxima, frequência e duração máxima de uso da planta. Isso conforme as especificidades, restrições e necessidades de cada paciente.

Tome cuidado caso encontre algum suplemento ou extrato de jiaogulan e consulte o médico antes de começar a usar o produto.

Peça que ele verifique os componentes da fórmula e pergunte se o produto não traz doses excessivas e potencialmente perigosas da planta.

Você já conhecia a jiaogulan? Já chegou a usar a planta? Conte para nós nos comentários!

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