O papel do jejum intermitente na prevenção de doenças cardiovasculares

Vez ou outra ouvimos que as doenças cardiovasculares vêm se tornando cada vez mais comuns, fazendo com que muitos busquem formas de prevenir esses problemas, como é o caso do jejum intermitente.

Esses distúrbios de saúde normalmente podem ser controlados, ou amenizados, por meio de mudanças no estilo de vida, como a adoção de uma dieta saudável e a prática de atividade física regular.

Assim, o jejum intermitente poderia, segundo alguns especialistas, atuar na prevenção desses problemas, e mesmo na melhora dos sintomas e do quadro clínico de pessoas que já têm um diagnóstico desse tipo.

Por isso, a seguir vamos entender melhor o papel desse programa alimentar na saúde do coração e dos vasos sanguíneos, além de conhecer outros fatos sobre o jejum intermitente.

Veja também: Jejum intermitente emagrece mesmo? Como funciona?

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O que é o jejum intermitente?

O jejum intermitente é um tipo de programa alimentar que foca na alternância de períodos de jejum e períodos de alimentação. Ou seja, o principal alvo desse tipo de dieta é justamente os horários nos quais as pessoas realizam suas refeições.

Assim, durante os períodos de jejum, a pessoa se abstém ao máximo de consumir calorias, enquanto nos períodos de alimentação, ela pode fazer suas refeições normalmente.

No entanto, isso não quer dizer que nessas janelas de alimentação a pessoa deva comer desregradamente. O ideal, nesses casos, é buscar a orientação de um nutricionista, para que juntos selecionem os alimentos mais adequados para se atingir os objetivos do programa alimentar, seja a perda de peso ou a melhora de condições de saúde.

Veja também: Jejum Intermitente passo a passo – Como funciona e variações

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Qual o efeito do jejum intermitente na saúde cardiovascular?

O efeito do jejum intermitente na saúde cardiovascular vem sendo bastante estudado nos últimos anos, e seus resultados são promissores.

Esses efeitos não atuam diretamente nas doenças cardiovasculares em si, mas nos fatores de risco que levam ao seu desenvolvimento e à piora do quadro clínico.

Então, a seguir vamos entender como esse método alimentar afeta os fatores envolvidos nas principais doenças cardíacas:

Redução do peso e da porcentagem de gordura corporal: O excesso de peso e de gordura corporal são fatores de risco para uma série de problemas de saúde, em especial aqueles que envolvem o coração. Por isso, reduzir esses parâmetros é essencial para prevenir esses distúrbios e melhorar a saúde como um todo
Melhora da sensibilidade à insulina: Alguns estudos sugerem que o jejum intermitente pode melhorar a sensibilidade do organismo ao hormônio insulina, ajudando assim na prevenção da diabetes tipo 2 e dos problemas que ela causa nos vasos sanguíneos
Redução da inflamação: Outro benefício do jejum é o seu efeito nos níveis de inflamação no corpo, o que é importante para a saúde cardiovascular, já que a inflamação crônica está associada danos ao coração e aos vasos sanguíneos
Melhora do perfil lipídico: Alguns estudos sugerem que o jejum pode reduzir os níveis de colesterol total, colesterol LDL e triglicerídeos, que afetam gravemente a saúde cardiovascular
Diminuição do estresse oxidativo: Por fim, existem estudos que indicam que o jejum intermitente pode ajudar a reduzir o estresse oxidativo no corpo. Por sua vez, esse tipo de estresse está associado ao envelhecimento precoce das células e ao desenvolvimento de alguns problemas de saúde, incluindo aqueles que atingem o coração

No entanto, precisamos ressaltar que muitos desses estudos ainda estão em andamento, e que ainda é necessário determinar de forma mais detalhada alguns fatores que poderiam impulsionar essas melhoras de forma mais significativa, como:

Tipo de jejum, ou seja, a quantidade de horas sem alimentação e a frequência desses períodos
Alimentos incluídos nesse programa alimentar

Além disso, para melhorar os resultados do jejum intermitente para a saúde cardiovascular, é importante a realização de exercícios físicos de forma regular.

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Fatores de risco para doenças cardiovasculares

As doenças cardiovasculares são um grupo de condições que afetam tanto o coração quanto os vasos sanguíneos, e incluem:

Doença cardíaca coronária
Hipertensão arterial
Acidente vascular cerebral (AVC)
Insuficiência cardíaca

No entanto, apesar das diferenças entre elas, existem diversos fatores de risco em comum associados ao seu desenvolvimento, sendo os principais:

Descontrole da pressão arterial, uma vez que isso coloca uma tensão adicional nos vasos sanguíneos e no coração, danificando essas estruturas
Tabagismo, pois as substâncias químicas presentes no cigarro podem danificar as paredes dos vasos sanguíneos, aumentar a pressão arterial e diminuir o fluxo de sangue para o coração e outros órgãos
Colesterol elevado, principalmente o LDL, ou “colesterol ruim”. Isso ocorre porque essa substância leva ao acúmulo de placas gordurosas nas artérias, tornando-as mais frágeis e dificultando a circulação sanguínea
Níveis elevados de glicose no sangue, que podem danificar os vasos sanguíneos
Obesidade e sobrepeso, pois o excesso de gordura corporal, principalmente na região do abdômen, está associado a um maior risco de hipertensão, diabetes tipo 2, colesterol elevado e outras condições que contribuem para doenças cardíacas
Sedentarismo, uma vez que o exercício ajuda a regular o peso saudável, controlar a pressão arterial e melhorar o fluxo de sangue pelo corpo
Genética, pois ter parentes de primeiro grau (pais, irmãos) com histórico de doenças cardíacas aumenta o risco de desenvolvimento desses problemas
Idade, já que o risco de doenças cardiovasculares vai aumentando com o passar dos anos, devido às mudanças físicas que normalmente ocorrem
Estresse crônico, possivelmente devido aos seus efeitos na liberação de cortisol, na pressão arterial e inflamação
Consumo de álcool em excesso, que pode elevar a pressão arterial
Consumo excessivo de sódio, o que contribui para o aumento da pressão sanguínea

Assim, como podemos notar, alguns desses fatores podem ser amenizados com a adoção do jejum intermitente.

Medição da pressão arterial — O descontrole da pressão arterial é um fator de risco chave para doenças cardiovasculares

Contraindicações do jejum intermitente

Apesar dos benefícios cientificamente comprovados, é importante ressaltar que o jejum intermitente pode não ser seguro para todas as pessoas, especialmente para aquelas com certas condições médicas. Alguns exemplos são:

Histórico ou diagnóstico atual de transtornos alimentares
Diabetes tipo 1
Mulheres grávidas ou que estejam amamentando
Crianças e adolescentes

Por isso, antes de iniciar qualquer mudança de padrão alimentar, é aconselhável consultar um profissional de saúde, e avaliar se isso é apropriado para sua situação específica.

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