Xilitol para Diabéticos

Saiba o que é esse substituto do açúcar, seus potenciais benefícios para a saúde e se o uso do xilitol para diabéticos é indicado mesmo e faz bem.

Este pó cristalino branco e inodoro tem sido usado como agente adoçante em alimentos há mais de 40 anos. Graças à sua doçura e consistência, está cada vez mais popular entre os alimentos, produtos farmacêuticos e produtos de saúde bucal.

Atualmente aprovado em mais de 35 países, esse ingrediente possui um sabor doce e agradável, a mesma doçura e volume da sacarose, porém com um terço a menos de calorias – cerca de 2,4 calorias por grama.

Entre todos os tipos de adoçantes naturais, ele vem ganhando cada vez mais popularidade e sendo usado nas mais diversas receitas de sobremesas para diabéticos. Por isso, cada vez mais as pessoas querem entender se o adoçante xilitol faz mal ou não.

A sua crescente popularidade ocorre, porque além de saboroso, ao contrário de outros álcoois de açúcar, ele se dissolve rapidamente, produz e deixa uma sensação de refrescância na boca e oferece vários benefícios para a saúde, sendo muito indicado para pessoas com diabetes.

O que é xilitol

O xilitol é um adoçante natural considerado um álcool de açúcar ou poliol. Polióis são compostos solúveis em água que ocorrem naturalmente em muitas frutas e vegetais. Veja em maiores detalhes o que são polóis, para que serve e como usar.

Comercialmente, o xilitol também é produzido a partir da casca de bétula e espiga de milho para substituir calorias de carboidratos e açúcares.

O seu nome é derivado da palavra “xilose” ou “açúcar de madeira” por ser produzido a partir de bétulas.

Por causar a sensação de frescor na boca, ele é o ingrediente favorito dos fabricantes de gomas de mascar sem açúcar e outros produtos de saúde bucal como creme dental, enxaguante bucal, balas para o hálito, pastilhas para garganta, etc.

Mas será que utilizar xilitol para diabéticos é bom mesmo?

A diabetes é uma condição de saúde em que ocorre a incapacidade do organismo de lidar com a glicose, que é a principal fonte energética alimentícia.

Normalmente, as pessoas consome mais glicose do que precisam através das suas dietas ricas em carboidratos e açúcar.

Existem alguns sintomas de hiperglicemia (níveis altos de glicose no sangue) que podem te ajudar a saber se você está com essa condição.

É por isso que qualquer coisa que permita que as pessoas diminuam o consumo de glicose através das suas dietas irá ajudar a lidar melhor com a diabetes.

Um recente estudo que utilizou xilitol em ratos diabéticos mostrou que ele ajudou a normalizar todos os marcadores de laboratório desta condição.

Isso acontece porque os álcoois de açúcar são adoçantes que produzem um aumento menor nos níveis de glicose (açúcar) no sangue.

Substituir o açúcar por alternativas naturais é sempre uma boa opção para quem deseja manter uma dieta saudável, mas é preciso prestar atenção em quanto cada um altera o seu nível glicêmico.

Xilitol não causa hiperglicemia

Ao ser comparado com os outros carboidratos, o xilitol não causa a hipoglicemia, podendo ajudar a gerenciar os níveis de açúcar no sangue das pessoas diabéticas.

Uma pessoa que consome este adoçante 100% natural não sofre com os picos de insulina porque os níveis de açúcar no sangue estão estabilizados.

Por isso, além de ser bom para diabéticos, ele também ajuda a combater inúmeros problemas de saúde causados pelos níveis elevados de glicose.

Ao metabolizar a insulina, o xilitol possui um índice glicêmico de 7, enquanto que o açúcar possui um índice glicêmico de 65.

Outro estudo realizado na Universidade de KwaZulu-Natal, da África do Sul, examinou os efeitos da alimentação com xilitol nos parâmetros associados a diabetes em ratos não diabéticos.

Este estudo sugeriu que o xilitol pode ser um adoçante melhor que a sacarose para manter os parâmetros relacionados a diabetes em uma condição fisiologicamente estável e segura.

Outros benefícios do xilitol

Além do uso de xilitol para diabéticos ser uma ótima opção, ele também oferece vários outros benefícios para a saúde. Alguns deles são:

1. Corta a formação da placa dentária

Estudos foram realizados nos Estados Unidos para analisar o efeito das misturas de xilitol e sorbitol nas gomas de mascar e balas em relação às placas dentárias, que são as principais causas de cárie e doença gengival.

Como resultado, eles mostraram um declínio considerável no crescimento da placa.

2. Ajuda a prevenir o desenvolvimento da cárie dentária

Testes clínicos mostraram que o consumo de alimentos que foram adoçados com xilitol entre as refeições reduziu significativamente a formação de novas cáries, mesmo nas pessoas que já praticavam boa higiene bucal.

Este adoçante natural também inibe o crescimento de S. mutan, que é uma bactéria primária que está associada à cárie dentária.

3. Estimula o fluxo salivar

A saliva é muito importante porque ela ajuda na limpeza e proteção dos dentes contra as cáries.

Os produtos que são adoçados com xilitol, como balas e chicletes, por exemplo, produzem um agradável efeito de refrescância.

A combinação da refrescância com a sua doçura cria um aumento no fluxo salivar que ajuda a reparar o esmalte dentário danificado.

Onde comprar xilitol

Os adoçantes de xilitol estão disponíveis para compra na maioria das lojas de produtos naturais, dietéticos e até mesmo supermercados, já que hoje são bastante populares.

Como usar

Esse adoçante natural pode ser usado da mesma forma que o açúcar de mesa tradicional, pois reage da mesma forma que o açúcar quando assado, cozido ou quando dissolvido em líquidos. Veja, por exemplo, se o xilitol pode ir ao fogo e como usar.

O único lugar em que ele não deve ser usado como substituto do açúcar é em receitas que exigem uma crocância maior, como é o caso, por exemplo, do creme brulée.

O uso de xilitol para diabéticos não só pode como é bastante recomendado. Apenas lembre-se de consular o seu médico antes de fazer qualquer mudança em sua dieta.