Benefícios da carqueja

Os benefícios da carqueja ainda são pouco conhecidos pela maioria das pessoas, embora seu uso, principalmente na forma de chá, seja bastante difundido.

Essa planta medicinal é composta por nutrientes como óleos essenciais, minerais e compostos antioxidantes, que são responsáveis pelos seus benefícios para a saúde.

Então, vamos descobrir quais exatamente são os benefícios da carqueja, e conhecer seus efeitos colaterais e contraindicações, além de aprender a preparar o seu chá.

O que é a carqueja?

A carqueja é uma erva, considerada uma planta medicinal, que pode ser encontrada nos países da América Latina e possui propriedades antioxidante e anti-inflamatória, além de contribuir para o controle da diabetes.

Ela é utilizada principalmente na forma de chá, que é feito a partir das folhas da carqueja, uma planta medicinal de nome científico Baccharis trimera.

1. Proteção ao fígado

Um estudo publicado no Journal of ethnopharmacology demonstrou que a carqueja ajuda a proteger o fígado contra danos causados pelo excesso de álcool.

Esse efeito se dá pela proteção das células contra a inflamação e o estresse oxidativo, causados, nesse caso, pela presença do álcool.

Mas é importante lembrar que a carqueja não é uma planta milagrosa, e que o consumo excessivo de álcool causa inúmeros problemas de saúde.

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2. É rica em antioxidantes

Outro dos benefícios da carqueja que merece destaque é a sua ação antioxidante, que se deve à presença de flavonoides.

Assim, a carqueja ajuda a combater os efeitos danosos dos radicais livres, e protege o corpo contra algumas doenças, como:

Doenças inflamatórias e autoimunes, uma vez que ajudam a regular o funcionamento do sistema imune, e assim evitam reações exageradas, como nas inflamações;
Doenças cardiovasculares, pois evitam a formação de placas de gorduras nas artérias. Esse efeito, quando somado à sua ação hipotensora, ou seja, redutora da pressão arterial, faz da carqueja uma ótima aliada do coração.

3. Aliada do sistema digestivo

A carqueja, além de ajudar a proteger o fígado, contribui para a saúde de outros órgãos do sistema digestivo, como o estômago e o intestino.

Assim, ela ajuda a prevenir o aparecimento de úlceras, além de ter um efeito anti-inflamatório, o que é excelente para o bom funcionamento digestivo.

4. Ajuda a reduzir a glicemia

A carqueja é benéfica para quem precisa controlar a glicemia, como no caso de quem tem resistência à insulina e diabetes tipo 2.

Esse efeito se dá pela redução da absorção dos carboidratos durante o processo de digestão, e foi demonstrado por pesquisadores brasileiros, em um estudo publicado na Revista Brasileira de Farmacognosia.

Mas isso não significa que o consumo de carboidratos está liberado para quem usa o chá de carqueja, pois esse efeito só é visto em situações em que o consumo não é exagerado.

5. Contribui para o emagrecimento

Por fim, a carqueja pode ajudar no processo de emagrecimento, tanto pelo seu efeito na absorção de carboidratos, quanto pela redução do apetite que ela causa.

Mas esse efeito só é significativo quando associado a uma dieta equilibrada e à prática, quando possível, de exercícios físicos.

Efeitos colaterais

Mesmo com os benefícios da carqueja citados acima, é importante utilizá-la com cuidado e ficar atento ao aparecimento de efeitos colaterais.

Ao mais comuns são:

Hipotensão, ou diminuição rápida ou exagerada da pressão arterial;
Hipoglicemia, ou queda brusca dos níveis de açúcar no sangue;
Desconforto gástrico.

Além disso, não é recomendado o consumo da carqueja durante um período prolongado de tempo, pois há o risco de toxicidade.

Contraindicações

De forma geral, a carqueja é bem tolerada pela maior parte das pessoas. Mas existem algumas contraindicações, como:

Mulheres grávidas ou que estejam amamentando;
Pessoas com diabetes controlada, pelo risco de episódios de hipoglicemia;
Pessoas que fazem tratamento para hipertensão também devem tomar cuidado.

Além disso, pessoas que tratam algum tipo de condução crônica de saúde devem consultar um médico antes de iniciar o uso regular da carqueja, para evitar interações com os medicamentos em uso.

Receita de chá de carqueja

Ingredientes:

20 g de folhas picadas de carqueja;
1 litro de água.

Modo de preparo:

Ferva a água e adicione a erva já com o fogo desligado, e deixe em infusão por 10 minutos;
Então, espere esfriar, coe e sirva-se;
Você ainda pode guardar o chá de carqueja na geladeira. Mas lembre-se de consumir em no máximo 24 horas.